音叉式物位开关工作原理根据物料对振动中的音叉有无阻力，探知料位是否到达或超过某高度，并发出通断信号，这种原理不需要大幅度的机械运动，驱动功率小，不必校准，可快速低成本启动。机械结构简单，无机械运动部件，无维修、无磨损，运行寿命长，灵敏而可靠。
传感器的音叉由弹性良好的金属制成，材料一般使用不锈钢，金属本身具有确定的固有频率，如外加交变力的频率与其固有频率一致，则叉体处于共振状态，由于周围空气对振动的阻力微波，金属内部的能量损耗又很少，所以只需微小的驱动功率就能维持较强的振动。
传感器的音叉以固有的频率振动，当音叉触及液体或其他物料时，其固有的振动频率降低，能量消耗在物料颗粒间的摩擦上，迫使振幅急剧衰减而停振，频率的编号激活液位开关，产生通断信号。
音叉式物位开关传感器为了给音叉提供交变的驱动力，利用放大电路对压电元件施加交变电场，靠逆压电效应，产生机械力作用在叉体上。用一组压电元件的正压电效应检测震动，它把振动力转变为微弱的交变电信号。再由电子放大器和移相电路，把减振元件的信号放大，经过移相，施加到驱动元件上去，构成闭环振荡器。
在这个闭环中，即有机械也有电能，叉体是其中的一个关节，尚若受到物料阻力难以振动，正反馈的幅值和相位都将明显地改变，破坏了振荡条件，就会停振。只要在放大电路的输出端接以适当的器件，不难得到开关信号。
